Di Tengah Badai Kontroversi Piala Dunia, Gianni Infantino Ditinggal Penasihat Hukum Kepercayaannya

Cairnews – Presiden FIFA Gianni Infantino menghadapi situasi yang semakin pelik. Di tengah meningkatnya kontroversi terkait penyelenggaraan Piala Dunia dan sejumlah keputusan disipliner yang menuai kritik, salah satu orang kepercayaannya di bidang hukum, Emilio García Silvero, justru memutuskan meninggalkan FIFA setelah lebih dari delapan tahun mengabdi.

García resmi mengakhiri masa kerjanya di FIFA pada Jumat. Kepergiannya menjadi sorotan karena selama ini ia merupakan sosok penting di balik berbagai kebijakan hukum organisasi sepak bola tertinggi dunia tersebut. Sebagai kepala unit hukum dan kepatuhan FIFA, ia bertanggung jawab mengawasi perkara disipliner dalam turnamen, regulasi transfer pemain, hingga berbagai sengketa kontrak yang melibatkan klub, pemain, dan pihak terkait di seluruh dunia.

Tak hanya itu, García juga berperan besar dalam proses pemindahan tim hukum FIFA dari Zurich, Swiss, ke Miami, Amerika Serikat, pada 2023. Selama menjabat, ia turut mendorong keterbukaan FIFA dengan memperluas publikasi dokumen hukum dan keputusan disipliner, termasuk daftar klub yang mendapatkan larangan melakukan aktivitas transfer pemain.

Dalam pernyataan resminya, FIFA menyebut García ingin membuka lembaran baru dalam perjalanan kariernya dan kembali ke Spanyol setelah menghabiskan 15 tahun bekerja di luar negeri untuk sepak bola internasional.

García sendiri menyampaikan perpisahan emosional melalui media sosial. Ia mengaku bahwa bekerja di FIFA selama lebih dari delapan tahun merupakan sebuah impian yang telah menjadi kenyataan. Kini, ia memilih kembali ke Madrid bersama keluarganya untuk memulai perjalanan baru.

Hubungan García dengan Infantino bukanlah hal baru. Keduanya pernah bekerja bersama di UEFA sebelum akhirnya García mengikuti langkah Infantino ke FIFA, dua tahun setelah pria asal Swiss-Italia itu terpilih sebagai presiden pada 2016. Karena kedekatan profesional tersebut, kepergian García terjadi pada momen yang cukup sensitif bagi kepemimpinan Infantino.

Dalam beberapa bulan terakhir, FIFA memang berada di bawah tekanan akibat serangkaian kontroversi. Salah satu yang paling menyita perhatian adalah rencana rahasia Infantino untuk menjual sebagian hak komersial Piala Dunia kepada investor swasta, termasuk Josh Kushner. Rencana tersebut memicu penolakan dari sejumlah petinggi FIFA hingga akhirnya dibatalkan hanya dalam hitungan hari setelah terungkap ke publik.

Laporan The New York Times menyebut García termasuk pihak yang mendukung Infantino untuk meneruskan proyek tersebut dalam pemungutan suara di tingkat manajemen senior. Situasi ini semakin memperkeruh hubungan antara Infantino dan sejumlah pejabat sepak bola Eropa, khususnya UEFA, yang belakangan mempertanyakan independensi serta transparansi kepemimpinan FIFA.

UEFA bahkan mengirimkan 42 pertanyaan kepada Infantino bulan lalu. Salah satu poin yang disorot adalah dugaan intervensi presiden FIFA, baik secara langsung maupun melalui pejabat administrasi, terhadap proses disipliner yang berkaitan dengan pertandingan Piala Dunia. UEFA meminta kepastian bahwa keputusan-keputusan tersebut tidak dipengaruhi kepentingan tertentu.

Kecurigaan itu semakin menguat setelah muncul sejumlah keputusan yang dianggap tidak konsisten. Salah satunya menyangkut penyerang tim nasional Amerika Serikat, Folarin Balogun, yang diizinkan tetap bermain di Piala Dunia meskipun sebelumnya menerima kartu merah. Keputusan tersebut menjadi kontroversial setelah Presiden Amerika Serikat Donald Trump dikabarkan melobi Infantino agar pemain itu tidak menjalani hukuman larangan bertanding satu pertandingan.

Kasus lain juga muncul dalam kualifikasi Piala Dunia. FIFA diketahui telah mengetahui bahwa penjaga gawang Republik Demokratik Kongo, Lionel Mpasi, tidak memenuhi persyaratan untuk bermain sebelum babak play-off kualifikasi pada Maret. Namun, Kongo tidak dinyatakan kalah dalam empat pertandingan sebelumnya yang melibatkan sang kiper. Keputusan tersebut berdampak langsung terhadap peluang Burkina Faso dan Nigeria untuk melangkah lebih jauh dalam persaingan menuju putaran final.

Tak hanya itu, Cristiano Ronaldo juga sempat mendapatkan keputusan yang mengundang tanda tanya. Bintang tim nasional Portugal tersebut terhindar dari hukuman larangan bermain setidaknya satu pertandingan di Piala Dunia setelah menerima kartu merah dalam laga kualifikasi. FIFA memilih menjatuhkan hukuman percobaan, sehingga Ronaldo tetap berpeluang tampil di turnamen tersebut.

Di tengah berbagai polemik itu, posisi Infantino juga mulai mendapat tantangan politik. Kohzo Tashima, mantan gelandang tim nasional Jepang sekaligus anggota veteran dewan FIFA dan Ketua Asosiasi Sepak Bola Jepang, menjadi kandidat pertama yang menyatakan niat menantang Infantino dalam pemilihan presiden FIFA.

Tashima secara terbuka mengkritik besarnya pengaruh politik dalam penyelenggaraan Piala Dunia. Dalam sebuah wawancara televisi, ia mengaku merasa malu melihat apa yang dinilainya sebagai manipulasi dalam pertandingan. Menurutnya, sepak bola seharusnya terbebas dari intervensi yang dapat merusak integritas kompetisi.

Para kandidat penantang Infantino memiliki waktu hingga 18 November untuk mendaftarkan pencalonan mereka. Kehadiran Tashima menjadi sinyal bahwa kepemimpinan Infantino tidak sepenuhnya berjalan tanpa perlawanan, terutama setelah berbagai keputusan FIFA memicu perdebatan di kalangan federasi anggota.

Sementara itu, FIFA memastikan roda organisasi tetap berjalan setelah kepergian García. Sekretaris Jenderal FIFA, Mattias Grafström, menyampaikan apresiasi atas kontribusi dan dedikasi sang pejabat selama bekerja di organisasi tersebut. Ia menilai García telah memberikan dampak positif bagi sepak bola dunia dan mendoakan kesuksesannya dalam perjalanan karier berikutnya.

Untuk sementara, posisi kepala departemen hukum dan kepatuhan FIFA akan diisi oleh Jan Kleiner, pejabat regulasi yang berbasis di Zurich. Namun, pergantian ini tetap menjadi perhatian mengingat besarnya tantangan hukum dan politik yang tengah dihadapi FIFA.

Kepergian García pada saat FIFA berada di bawah sorotan tajam pun menambah tekanan bagi Infantino. Dengan kontroversi keputusan disipliner, dugaan campur tangan politik, serta munculnya penantang dalam pemilihan presiden, FIFA kini menghadapi ujian besar untuk membuktikan bahwa integritas dan independensi sepak bola tetap menjadi prioritas utama.