Miami Tumbang Tanpa Messi, Houston Juara Piala AS Terbuka

Cairscore – Inter Miami harus mengakui keunggulan Houston Dynamo dengan skor 2-1 di final Piala AS Terbuka, Rabu (23/7/2025) malam waktu setempat. Absennya Lionel Messi dan Jordi Alba akibat cedera menjadi pukulan telak bagi ambisi juara kedua Miami musim ini.

Tanpa dua bintang utamanya yang hanya menyaksikan dari tribun Stadion DRV PNK, Miami tampak kehilangan daya gedur. Houston, sebaliknya, tampil percaya diri dan mendominasi jalannya pertandingan sejak menit awal.

“Tanpa Messi dan Alba, mereka adalah tim yang berbeda. Kami memanfaatkan ketidakhadiran mereka,” ujar pelatih Houston Ben Olsen, mengakui strategi timnya. David Beckham, salah satu pemilik Miami yang hadir bersama Zinedine Zidane, hanya bisa pasrah melihat timnya kesulitan menyaingi intensitas Dynamo.

Houston segera mengambil alih kendali. Kiper Miami Drake Callender sudah harus bekerja keras sejak dini menepis serangan Nelson Quinones. Dominasi itu terbayar pada menit ke-24: serangan balik kilat berujung gol Griffin Dorsey usai umpan terobosan Artur.

Pesta pora Houston berlanjut menjelang jeda. Amine Bassi sukses mengeksekusi penalti (33′) setelah pelanggaran DeAndre Yedlin kepada Quinones. Skor 2-0 bertahan hingga turun minum.

Sementara itu, kabar tentang cedera Messi masih simpang siur. Pelatih Gerardo Martino menyebut kombinasi “kelelahan otot” dan “bekas luka cedera lama”, menegaskan sangat berisiko memainkannya. “Dia pasti akan tampil sebelum musim reguler MLS berakhir, tapi kami harus pastikan dia benar-benar pulih,” janji Martino.

Memasuki babak kedua, Martino memasukkan Josef Martinez dan Dixon Arroyo. Martinez sempat melebar dengan sundulan (56′), sebelum Benjamin Cremaschi memaksa kiper Andrew Tarbell bertindak. Houston hampir mempermalukan Miami lebih dalam saat Quinones mencetak gol di menit ke-83, namun VAR membatalkannya karena offside.

Martinez akhirnya membuka rekening Miami di masa injury time dengan tendangan kaki kiri (90+2′) usai umpan Facundo Farias. Namun, gol itu hanya jadi hiburan semata. Houston menutup pertandingan sebagai juara, menambah koleksi Piala AS Terbuka kedua mereka setelah 2018.

Kemenangan Piala Liga bulan lalu bersama Messi kini kontras dengan kekalahan ini. Tantangan berat kini menanti Miami: berjuang lolos ke play-off MLS tanpa kepastian kapan Messi benar-benar fit. “Tim kami kelelahan, konsekuensi dari banyaknya pertandingan,” akhiri Martino, menyiratkan beban jadual yang mereka pikul.