Crystal Palace Ajukan Banding ke CAS Usai Didegradasi Dari Liga Eropa

Cairscore – Crystal Palace secara resmi mengajukan banding ke Pengadilan Arbitrase Olahraga (CAS) menyusul keputusan degradasi kontroversial mereka dari Liga Europa ke Liga Konferensi UEFA oleh badan pengendali sepak bola Eropa. Langkah ini ditempuh setelah UEFA menjatuhkan sanksi pada klub London tersebut akibat melanggar regulasi ketat kepemilikan multi-klub (multi-club ownership), yang melarang entitas atau individu mengendalikan lebih dari satu tim di kompetisi Eropa yang sama. Kasus ini berpusat pada pengusaha Amerika Serikat John Textor, yang berdasarkan investigasi UEFA terbukti masih memegang kendali signifikan baik di Crystal Palace maupun Olympique Lyon per 1 Maret 2024 – tenggat waktu krusial penilaian kepatuhan lisensi.

Badan pengawas UEFA dalam laporan 32 halamannya menyoroti bahwa Textor, melalui perusahaan induk Eagle Football Holdings, masih memiliki 45% saham di Palace dan 77% di Lyon, serta secara aktif terlibat dalam pengambilan keputusan operasional kedua klub. “Pengaruh de facto Textor melanggar Pasal 5 Aturan Integritas Kompetisi UEFA,” bunyi pernyataan resmi mereka. Imbasnya, Lyon yang finis di posisi kelima Ligue 1 diizinkan tetap di Liga Europa berdasarkan peringkat liga yang lebih tinggi, sementara Palace – yang seharusnya tampil di Liga Europa usai memenangkan Piala FA musim 2022/23 – harus turun kasta ke Liga Konferensi.

Nottingham Forest, yang finis ketujuh di Liga Premier, kini diproyeksikan menggantikan Palace di Liga Europa jika banding gagal. Namun manajemen Palace melalui kuasa hukumnya bersikeras bahwa mereka telah berupaya memenuhi kepatuhan dengan menginisiasi penjualan saham Textor kepada pemilik New York Jets, Woody Johnson, sejak Januari 2024. “Transaksi bernilai £300 juta itu disepakati pada 15 Mei, tetapi proses pengalihan saham secara hukum baru tuntas 20 Juni – terlambat tiga minggu dari batas administratif UEFA,” papar sumber internal klub kepada Reuters.

CAS dalam pengumuman resminya Selasa lalu mengkonfirmasi telah menerima dokumen banding lengkap dari Palace, termasuk bukti baru berupa catatan email dan dokumen transfer saham. Pengadilan independen berbasis di Lausanne ini akan menyelenggarakan sidang darurat pada 5 Agustus mendatang, dengan keputusan final dijamin keluar paling lambat 11 Agustus – tepat enam hari sebelum play-off Liga Europa. Palace dikabarkan memperjuangkan dua skenario: menggantikan posisi Forest di Liga Europa atau mengambil alih slot Lyon jika kepemilikan Textor di klub Prancis itu dinyatakan lebih dominan.

“Banding ini bukan sekadar urusan administratif, tapi menyangkut keadilan kompetisi,” tegas CEO Palace Steve Parish dalam konferensi pers darurat. “Kami memenangkan tiket Eropa secara sportif di lapangan, dan degradasi ini menghukum pemain serta fans yang tidak bersalah.” Parish juga mengkritik ambiguitas aturan UEFA, merujuk pada kasus serupa Aston Villa-Vitoria SC yang diizinkan berkompetisi tahun 2023 setelah restrukturisasi kepemilikan.

Analis finansial memperkirakan degradasi ini berpotensi merugikan Palace hingga £40 juta akibat hilangnya pendapat siaran dan sponsor. Sementara Lyon menghadapi tekanan tersendiri – meski diuntungkan sementara, manajemen mereka dikabarkan khawatir Textor akan dipaksa menjual sahamnya jika CAS memutuskan mendukung Palace. Textor sendiri belum memberikan komentar resmi, meski sumber dekatnya menyatakan investor AS itu “frustrasi dengan birokrasi UEFA”.