Erling Haaland Siap Perkuat Manchester City dalam Perburuan Tiket Liga Champions

Cairscore – Manchester City mendapatkan kabar gembira menjelang laga kontra Southampton akhir pekan ini,  Erling Haaland dinyatakan bugar dan siap kembali ke starting XI setelah pulih dari cedera pergelangan kaki yang membuatnya absen selama enam minggu. Kepastian ini diumumkan langsung oleh manajer Pep Guardiola dalam konferensi pers Jumat (09/5/2025), sekaligus menguatkan ambisi City mengamankan posisi Liga Champions musim depan.

Haaland, yang telah mencetak 21 gol di Liga Premier musim ini, kini berada di peringkat ketiga perburuan Sepatu Emas, tertinggal dari Mohamed Salah (Liverpool, 28 gol) dan Alexander Isak (Newcastle, 23 gol). Kembalinya striker Norwegia ini diharapkan menjadi penguat bagi City yang saat ini berada di peringkat ketiga klasemen dengan tiga laga sisa. Mereka mengoleksi 70 poin, tiga poin di bawah Arsenal (peringkat dua) dan satu poin di atas Newcastle.

Kesiapan Tim dan Strategi Guardiola
Manajer City mengungkapkan Haaland siap bermain pada laga kontra Southampton dengan kondisi yang sangat fit. Haalan akan menjadi andalan pasukan Guardiola untuk mencetak gol dan mendulang poin.
“Haaland sudah fit. Kami akan putuskan apakah ia akan menjadi starter atau tidak besok,” ujar Guardiola. Namun, City masih harus kehilangan Rodri, Oscar Bobb, dan Nathan Aké karena cedera.

Meski lawan mereka, Southampton, sudah dipastikan degradasi dengan hanya 11 poin dari dua kemenangan sepanjang musim, Guardiola menegaskan tidak akan meremehkan pertandingan. “Kami harus menghormati mereka. Ini laga penting untuk mengunci posisi Liga Champions, apalagi Chelsea, Nottingham Forest, dan Aston Villa masih berpeluang menyalip,” tegasnya.

Target Realistis di Akhir Musim
Guardiola mengakui bahwa performa City belum maksimal meski sedang dalam tren empat kemenangan beruntun. “Awal musim kami baik, tapi sekarang harus lebih baik lagi. Target utama adalah memastikan tiket Liga Champions. Jika menang tiga laga tersisa, itu ada di tangan kami,” paparnya.
Meski masih berpeluang finis kedua dan memenangkan Piala FA, pelatih asal Spanyol itu memilih fokus pada langkah-langkah kecil. “Kami tak mau berpikir terlalu jauh. Satu per satu, mulai dari Southampton,” tandasnya.
Kembalinya Haaland diharapkan menjadi momentum bagi City untuk meraih kemenangan sekaligus menjaga asa di dua kompetisi yang tersisa.