Jepang Menjaga Kepercayaan Diri Jelang Piala Dunia 2026 dengan Menekuk Gana 2-0.

Cairscore – Samurai Biru menekuk Ghana 2-0 di Toyota, lewat gol Takumi Minamino di babak pertama dan Ritsu Doan selepas jeda—sebuah malam yang menegaskan momentum setelah bulan lalu menaklukkan Brasil 3-2 di Tokyo, kemenangan pertama Jepang atas sang lima kali juara dunia dalam 14 pertemuan.

Tanpa Kaoru Mitoma yang masih cedera dan dengan Wataru Endo memulai dari bangku cadangan, Jepang tetap tampil tenang dan terstruktur. Kiper Tomoki Hayakawa dipercaya di bawah mistar, menggantikan Zion Suzuki yang mengalami patah pergelangan tangan dan jari saat bersama Parma.

Gol pembuka datang pada menit ke-16. Kaishu Sano menemukan Minamino yang luput dari kawalan di kotak penalti; satu sentuhan untuk menguasai, satu sentuhan lagi untuk menceploskan bola. Keunggulan itu memaksa Ghana, yang terkenal rapat dan terorganisir, keluar sedikit dari blok pertahanannya.

Di awal babak kedua, Ghana kehilangan gelandang Abu Francis yang harus ditandu karena cedera pergelangan kaki. Ketika ritme kembali mengencang, Doan menggandakan skor tepat sebelum menit ke-60: bermula dari pergerakan melebar di kotak penalti, ia memotong ke dalam dan melepaskan tembakan kaki kiri yang tak terjangkau.

Bagi Jepang, laga ini bukan sekadar hasil. “Ada tekanan yang berbeda malam ini setelah pertandingan melawan Brasil,” ucap Doan. “Kami ingin menghindari pasang surut yang biasa terjadi dalam sepak bola, dan saya senang kami mampu meraih kemenangan.” Pelatih Hajime Moriyasu pun menyoroti cara timnya membongkar pertahanan lawan. “Hari ini latihan yang bagus menghadapi tim berkualitas, terorganisir, dan bertahan rapat. Kami mampu membuka pertahanan mereka,” katanya.

Clean sheet menjadi catatan tambahan setelah sebelumnya kebobolan saat uji coba melawan Paraguay dan Brasil. “Saya tidak ingin terlalu banyak bicara kepada para pemain dan membuat mereka terlalu memikirkannya,” ujar Moriyasu. “Mereka bertekad untuk tidak kebobolan, lalu memaksa lawan membuka pertahanan dan mencetak gol.”

Ghana sendiri—yang baru memastikan tiket ke Piala Dunia lewat kemenangan 1-0 atas Komoro—tetap memberi perlawanan dengan menurunkan Antoine Semenyo dan Brandon Thomas-Asante. Namun kedisiplinan lini belakang Jepang menjaga skor tetap aman hingga peluit akhir.

Agenda berikutnya, Jepang menjamu Bolivia di Tokyo pada Selasa, sementara Ghana akan terbang ke Seoul untuk menghadapi Korea Selatan. Bagi Samurai Biru, malam di Toyota terasa seperti langkah mantap lain menuju musim panas di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.