Lens Akhiri Penantian Panjang, Juara Piala Prancis untuk Pertama Kalinya

Cairscore – Malam bersejarah itu akhirnya tiba bagi Lens. Di bawah sorot lampu Stade de France yang megah, di hadapan hampir 80.000 pasang mata yang memenuhi tribun stadion paling ikonik di Prancis, klub asal kota tambang di utara negeri itu mengukir namanya dalam sejarah dengan cara yang tidak akan mudah dilupakan. Pada hari Jumat, 23 Mei 2026, Lens mengalahkan Nice dengan skor 3-1 dalam laga final Piala Prancis — sebuah kemenangan yang bukan hanya sekadar trofi, melainkan puncak dari perjalanan panjang yang sudah dinantikan selama puluhan tahun.

Sepanjang sejarahnya, Lens sudah tiga kali mencapai partai final Piala Prancis, namun selalu gagal membawa pulang trofi bergengsi tersebut. Kenangan pahit itu terakhir dirasakan pada tahun 1998 — ironisnya, tahun yang sama ketika mereka merayakan satu-satunya gelar liga dalam sejarah klub. Kini, hampir tiga dekade berselang, kutukan final itu akhirnya patah. Ribuan pendukung Lens yang memadati Stade de France — jauh lebih banyak dibandingkan suporter Nice yang sebagian besar tidak hadir — meledak dalam kegembiraan yang tak terbendung.

Jalannya pertandingan sendiri mencerminkan dominasi Lens yang nyata sejak menit-menit awal. Mereka bermain dengan keyakinan, kecepatan, dan ketajaman yang membuat Nice kewalahan sepanjang babak pertama. Sosok paling berpengaruh dalam paruh pertama laga ini adalah Florian Thauvin, pria yang namanya sudah terpatri dalam memori kolektif sepak bola Prancis sebagai salah satu anggota skuad juara Piala Dunia 2018. Thauvin tampil memukau — ia tidak hanya mencetak satu gol untuk dirinya sendiri, tetapi juga memberikan assist yang sempurna kepada Odsonne Edouard, membantu Lens membangun keunggulan 2-0 sebelum babak pertama berakhir. Dua gol itu terasa seperti deklarasi tegas: malam ini milik Lens.

Namun Nice tidak menyerah begitu saja. Tepat sebelum peluit jeda berbunyi, secercah harapan muncul dari kaki seorang remaja bernama Djibril Coulibaly. Dalam momen yang penuh tekanan dan beban besar, Coulibaly justru tampil tenang dan menjebol gawang Lens untuk mencetak gol senior pertamanya dalam karier profesional. Gol itu membuat skor menjadi 2-1 dan menyulut semangat baru di kubu Nice menjelang babak kedua.

Selang waktu jeda menjadi titik refleksi. Nice kembali ke lapangan dengan determinasi yang lebih besar, dan di babak kedua mereka memang tampil lebih berani. Dua kali bola membentur tiang gawang Lens — dua momen yang seolah memperlihatkan betapa tipisnya batas antara harapan dan kenyataan. Jika salah satu dari dua peluang emas itu berbuah gol, laga ini bisa saja berubah wajah sepenuhnya. Tetapi sepak bola, seperti nasib, tidak selalu berpihak pada yang berhak.

Lens bertahan. Dan ketika jam menunjukkan menit ke-78, pemain pengganti Abdallah Sima menjadi pahlawan yang memastikan semuanya. Gol Sima bukan sekadar gol penentu — ia adalah titik akhir dari ketegangan yang membalut stadion, sekaligus tanda dimulainya perayaan yang sudah lama tertunda. Para pemain Lens berlari, berpelukan, berteriak. Para suporter di tribun meledak dalam kebahagiaan yang murni dan mengharukan. Trofi Piala Prancis akhirnya milik Lens.

Kemenangan ini terasa semakin istimewa karena ia datang sebagai mahkota dari musim yang luar biasa bagi Lens. Sepanjang kompetisi Ligue 1, mereka berjuang keras dan finis di posisi kedua — hanya tertinggal dari Paris Saint-Germain yang mendominasi liga musim ini. Peringkat runner-up itu sendiri sudah cukup mengharumkan nama Lens, karena sekaligus memastikan tiket mereka ke Liga Champions musim depan — sebuah pencapaian yang akan menjadi petualangan baru bagi klub dan seluruh pendukungnya.

Di sisi lain, kekalahan ini menjadi tambahan kepedihan yang dalam bagi Nice. Musim mereka berjalan amat berat, dan final yang kalah ini bukan akhir dari perjuangan. Finis di posisi ketiga terbawah Ligue 1 menempatkan mereka dalam situasi genting: pekan depan, Nice harus memenangkan pertandingan play-off dua leg melawan Saint-Etienne, klub dari divisi kedua, demi mempertahankan status mereka di kasta tertinggi sepak bola Prancis. Tekanan besar kini menanti, dan luka dari malam di Stade de France belum sempat mengering.

Tetapi malam itu bukan tentang Nice. Malam itu sepenuhnya milik Lens — milik para pemain yang berjuang keras, milik para suporter yang setia, dan milik sebuah kota kecil di utara Prancis yang membuktikan bahwa mimpi besar tidak mengenal batas geografi. Lens, juara Piala Prancis untuk pertama kalinya. Sebuah sejarah yang tidak akan terhapus.