Tottenham Pertahankan Peluang Akhiri Puasa Gelar Usai Lolos ke Final Liga Europa

Cairscore – Tottenham Hotspur berhasil melangkah ke final Liga Europa setelah mengalahkan Bodo/Glimt 2-0 dalam leg kedua semifinal di Norwegia, Kamis waktu setempat. Kemenangan agregat 5-1 ini membuka harapan baru bagi Spurs untuk mengakhiri puasa gelar sejak 2008 sekaligus meredakan tekanan pada pelatih Ange Postecoglou yang diisukan terancam dipecat.

Meski dihantam angin kencang di Stadion Aspmyra, dua gol babak kedua dari Dominic Solanke dan Pedro Porro memastikan Tottenham tampil di final melawan Manchester United di Bilbao, 21 Mei mendatang. Kemenangan ini juga menjadi balasan atas kekalahan 1-3 dari tim Norwegia di fase grup sebelumnya.

Manchester United, yang lolos dengan agregat 7-1 atas Athletic Bilbao, akan menjadi lawan Tottenham dalam duel dua tim Premier League yang sedang mengalami musim buruk. Meski berada di posisi 16 klasemen, Spurs tercatat telah tiga kali mengalahkan Setan Merah musim ini: dua kemenangan liga (3-0 dan 1-0) serta satu kemenangan dramatis 4-3 di Piala Liga.

Final ini menjadi kesempatan Tottenham meraih trofi Eropa pertama sejak Piala UEFA 1984 dan gelar pertama di ajang apa pun sejak Piala Liga 2008. Namun, trauma empat kekalahan final berturut-turut, termasuk Final Liga Champions 2019 melawan Liverpool, menjadi tantangan mental tersendiri. Postecoglou, yang menjanjikan gelar di musim keduanya, menyebut pertandingan di Norwegia sebagai ujian kedewasaan tim.

“Kami tahu ini pertandingan sulit, tetapi pemain menanganinya dengan matang. Final adalah tujuan utama, dan kami siap memperjuangkannya,” ujar pelatih asal Australia itu. Meski demikian, masa depannya di klub masih dipertanyakan akibat performa liga yang berpotensi menjadi terburuk sejak 1977.

Jalan Menuju Liga Champions
Kesuksesan di Liga Europa bisa menjadi tiket Tottenham ke Liga Champions musim depan—sebuah pencapaian yang mungkin menyelamatkan posisi Postecoglou. Namun, dengan tiga laga tersisa di Premier League, fokus tim kini terbelah antara menyelamatkan musim dan mengejar sejarah di Bilbao.

Di sisi lain, Manchester United juga tengah berbenah setelah musim mengecewakan. Final nanti tak hanya menjadi pertarungan prestise, tetapi juga uji nyali dua tim yang ingin membuktikan diri tetap relevan di panggung elite Eropa.