Vinicius Selamatkan Brasil dari Kejutan Maroko di Awal Langkah Piala Dunia

Cairscore – Brasil membuka perjalanan mereka di Piala Dunia 2026 dengan hasil yang belum sepenuhnya memuaskan setelah bermain imbang 1-1 melawan Maroko pada laga pembuka Grup C, Sabtu waktu setempat, di Stadion MetLife, New Jersey. Tim yang datang dengan ambisi besar untuk mengakhiri penantian panjang menuju gelar dunia keenam itu memang berhasil menghindari kekalahan, tetapi penampilan mereka juga memperlihatkan bahwa masih ada banyak hal yang perlu dibenahi jika ingin melangkah jauh di turnamen ini.

Di tengah ekspektasi tinggi yang selalu mengiringi setiap penampilan Selecao, Brasil justru memulai laga dengan kurang meyakinkan. Maroko, yang datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah tampil impresif dalam beberapa tahun terakhir, tidak menunjukkan rasa gentar sedikit pun. Sejak menit-menit awal, tim asuhan Mohamed Ouahbi bermain berani, agresif, dan terorganisasi, seolah ingin menegaskan bahwa status Brasil sebagai juara dunia lima kali tidak akan membuat mereka mundur selangkah pun.

Pesan dari Ouahbi kepada para pemainnya untuk tidak takut menghadapi Brasil benar-benar terlihat di lapangan. Maroko berani menekan, bergerak cepat saat transisi, dan beberapa kali membuat lini belakang Brasil berada dalam tekanan. Neil El Aynaoui dan Achraf Hakimi menjadi dua pemain yang lebih dulu memberi ancaman ke pertahanan lawan, membuat Brasil harus bekerja keras untuk meredam intensitas permainan wakil Afrika tersebut.

Tekanan itu akhirnya berbuah pada menit ke-21. Maroko membuka keunggulan melalui Ismael Saibari dalam sebuah momen yang memperlihatkan kombinasi kecerdikan, kecepatan, dan ketenangan. Gol itu berawal dari umpan bagus Brahim Diaz yang membuka ruang bagi Saibari. Penyerang PSV Eindhoven tersebut kemudian bergerak menembus pertahanan, melewati Marquinhos dan Gabriel Magalhaes, sebelum dengan tenang melepaskan tembakan melambung yang akurat melewati Alisson Becker yang sudah terlanjur maju. Bola masuk ke gawang dan membuat para pemain Maroko merayakan keunggulan yang memang terasa pantas melihat cara mereka memulai pertandingan.

Gol tersebut menjadi pukulan bagi Brasil, yang datang ke turnamen ini dengan beban sejarah sekaligus harapan besar dari publiknya. Sudah 24 tahun berlalu sejak terakhir kali mereka mengangkat trofi Piala Dunia pada 2002, dan sejak saat itu pencarian menuju gelar keenam terus menjadi cerita yang belum selesai. Di tribun Stadion MetLife, hadir pula nama-nama besar seperti Ronaldo, Roberto Carlos, dan Kaka, para anggota skuad juara 2002 yang menjadi saksi langsung bagaimana generasi baru Brasil berusaha membuka perjalanan mereka di turnamen kali ini.

Kini Brasil berada di bawah arahan Carlo Ancelotti, sosok pelatih yang didatangkan untuk membantu mengakhiri paceklik gelar tersebut. Ancelotti bukan hanya membawa pengalaman dan reputasi besar, tetapi juga mencatat sejarah sebagai pelatih asing pertama yang memimpin Brasil di ajang sepak bola terbesar dunia. Penunjukannya memperlihatkan keseriusan Brasil untuk mencari jalan baru setelah perjalanan kualifikasi yang tidak sepenuhnya mulus, termasuk fakta bahwa mereka hanya finis di posisi kelima zona Amerika Selatan. Itu menjadi tanda bahwa tantangan yang menanti Ancelotti memang tidak ringan.

Situasi Brasil juga belum ideal karena mereka memulai turnamen tanpa Neymar. Pencetak gol terbanyak sepanjang masa tim nasional Brasil itu masih menjalani pemulihan cedera betis dan belum kembali memperkuat negaranya sejak 2023. Absennya Neymar jelas mengurangi dimensi kreativitas dan pengalaman di lini depan, sehingga beban besar pun jatuh ke pundak pemain-pemain lain, terutama Vinicius Junior, yang diharapkan menjadi sosok sentral dalam upaya Brasil bersinar pada musim panas ini.

Saat permainan Brasil belum benar-benar mengalir dan Maroko tampak semakin percaya diri, Vinicius muncul membawa percikan yang dibutuhkan timnya. Pada menit ke-32, hanya 11 menit setelah gol pembuka Maroko, bintang Real Madrid itu menghadirkan momen magis yang mengubah arah pertandingan. Menerima bola dari Bruno Guimaraes di sisi kiri area penalti, Vinicius bergerak memotong ke kaki kanannya sebelum melepaskan tembakan keras ke sudut jauh gawang. Sepakan itu meluncur melewati Yassine Bounou dan membuat skor kembali seimbang 1-1.

Gol tersebut bukan sekadar penyama kedudukan, tetapi juga menjadi sinyal bahwa Brasil masih memiliki kualitas individu untuk keluar dari tekanan, bahkan ketika permainan tim belum mencapai bentuk terbaiknya. Vinicius memperlihatkan ketajaman, keberanian, dan ketenangan yang sangat dibutuhkan dalam pertandingan besar seperti ini. Di tengah penampilan Brasil yang sempat tampak lesu, gol itu memberi mereka energi baru dan sedikit menghidupkan suasana.

Setelah skor kembali imbang, Brasil berusaha meningkatkan tempo permainan. Mereka mulai lebih sering menguasai bola dan mencoba menekan pertahanan Maroko, walau belum sepenuhnya bisa mendominasi. Menjelang turun minum, Lucas Paqueta hampir membalikkan keadaan lewat sebuah upaya akrobatik, namun Bounou menunjukkan refleks bagus untuk menepis bola. Penyelamatan itu menjaga Maroko tetap berada dalam posisi aman saat babak pertama berakhir.

Memasuki babak kedua, Brasil mencoba mengambil inisiatif lebih besar. Mereka langsung menghadirkan ancaman melalui situasi lemparan ke dalam cepat yang sempat mengejutkan Maroko. Peluang itu jatuh kepada Igor Thiago, namun sekali lagi Bounou tampil luar biasa dengan penyelamatan gemilang untuk menggagalkan kesempatan tersebut. Penjaga gawang Maroko itu kemudian kembali menjadi sosok penting ketika Raphinha dan Danilo melepaskan percobaan yang masih bisa diamankannya.

Brasil memang terlihat lebih aktif selepas jeda, berusaha mencari gol kemenangan demi memulai turnamen dengan tiga poin. Namun Maroko tidak tinggal diam. Mereka tetap berbahaya dalam transisi dan disiplin menjaga bentuk pertahanan, sehingga Brasil kesulitan menemukan ritme serangan yang benar-benar konsisten. Pertandingan pun berjalan terbuka, dengan kedua tim sama-sama memiliki keyakinan bahwa kemenangan masih mungkin diraih.

Pada fase akhir laga, justru Maroko yang hampir mencuri hasil maksimal. Neil El Aynaoui melepaskan tendangan jarak jauh yang memaksa Alisson Becker melakukan penyelamatan penting. Bola liar yang muncul setelahnya hampir disambar menjadi gol oleh Chemsdine Talbi, tetapi Alisson bereaksi cepat untuk memblokir peluang susulan tersebut. Momen itu menjadi peringatan keras bagi Brasil bahwa satu poin yang mereka bawa pulang juga tak lepas dari peran penting sang kiper di menit-menit akhir.

Hasil imbang ini membuat Brasil memulai Piala Dunia dengan langkah yang kurang meyakinkan, meski mereka tetap berhasil menghindari awal yang buruk. Bagi tim sebesar Brasil, hasil seri tentu belum cukup untuk memuaskan, apalagi ketika target mereka adalah mengangkat trofi. Namun dari pertandingan ini, setidaknya mereka masih bisa membawa satu hal positif: kemampuan bangkit setelah tertinggal dan kehadiran pemain seperti Vinicius yang mampu mengubah jalannya laga lewat kualitas individualnya.

Di sisi lain, Maroko layak meninggalkan lapangan dengan kepala tegak. Mereka tampil berani, disiplin, dan menunjukkan bahwa status semifinalis Piala Dunia 2022 bukanlah kebetulan. Dengan permainan yang tajam, organisasi yang rapi, serta keberanian menghadapi salah satu raksasa sepak bola dunia, Maroko memperlihatkan bahwa mereka bisa menjadi lawan yang sangat menyulitkan siapa pun di grup ini.

Bagi Ancelotti, pertandingan pertama ini memberi gambaran jelas tentang pekerjaan rumah yang harus segera diselesaikan. Ia sebelumnya menegaskan bahwa Brasil memiliki skuad yang mampu bersaing dengan siapa pun di turnamen yang kini diikuti 48 tim. Pernyataan itu mungkin tetap benar di atas kertas, tetapi laga melawan Maroko menunjukkan bahwa potensi besar itu masih harus diwujudkan dalam permainan yang lebih padu, lebih tajam, dan lebih stabil sepanjang 90 menit.

Perjalanan masih panjang, dan Brasil masih memiliki kesempatan untuk berkembang seiring berjalannya turnamen. Laga berikutnya akan mempertemukan mereka dengan Haiti, tim yang dipandang sebagai underdog, sementara Maroko akan melawan Skotlandia dalam pertandingan kedua mereka. Brasil tentu berharap bisa meraih kemenangan perdana dan menampilkan permainan yang lebih meyakinkan, sedangkan Maroko punya alasan kuat untuk menatap laga selanjutnya dengan optimisme tinggi setelah mampu membuat salah satu favorit turnamen kerepotan sejak pertandingan pertama.