Flick Angkat Bicara: Yamal yang Emosional Adalah Berkah, Bukan Beban bagi Barcelona

Cairscore – Menjelang malam yang bisa menentukan nasib mereka di Liga Champions, Barcelona justru lebih banyak bicara soal emosi seorang remaja 18 tahun bernama Lamine Yamal. Bukan karena khawatir, melainkan karena pelatih mereka, Hansi Flick, merasa perlu mengangkat perisai dan berdiri di depan bintang mudanya itu — melindunginya dari sorotan kritik yang mulai berdatangan sejak akhir pekan lalu.

Semuanya bermula dari kemenangan dramatis Barcelona atas Atletico Madrid di La Liga pada hari Sabtu. Skor 2-1 untuk Blaugrana, gol kemenangan di menit-menit akhir, dan tujuh poin keunggulan di puncak klasemen — itu semua adalah kabar baik. Namun yang justru menyita perhatian publik bukan euforia kemenangan itu sendiri, melainkan wajah Yamal setelah bola masuk ke gawang. Ia tidak merayakan. Ia berdiri dengan ekspresi kesal, dingin, dan tampak jauh dari kegembiraan rekan-rekannya di lapangan.

Media-media Spanyol segera menelusuri alasannya. Laporan yang beredar menyebutkan bahwa seorang anggota staf pelatih Barcelona telah menegur Yamal dari pinggir lapangan sesaat sebelum gol itu tercipta — karena ia memilih menembak ke gawang saat ada opsi mengoper yang lebih menguntungkan. Teguran itulah yang konon memantik kejengkelan sang bintang muda, membuat momen yang seharusnya penuh kebahagiaan berubah menjadi tanda tanya besar bagi banyak pengamat sepak bola Spanyol.

Ini bukan pertama kalinya temperamen Yamal memancing perhatian. Sebelumnya, pemain internasional timnas Spanyol itu juga pernah memperlihatkan rasa tidak senangnya secara terang-terangan ketika Flick memutuskan untuk menariknya keluar dan menggantinya dengan pemain lain. Ekspresi-ekspresi seperti itu — betapapun manusiawi dan wajarnya — selalu berpotensi menciptakan berita utama yang tak diinginkan, yang pada akhirnya menjadi “kebisingan” di sekitar tim, meminjam kata-kata Flick sendiri.

Namun sang pelatih asal Jerman itu tak sedikit pun tampak goyah. Berbicara di hadapan para jurnalis pada hari Selasa, sehari sebelum leg pertama perempat final Liga Champions kontra Atletico Madrid di Camp Nou, Flick justru berbicara dengan nada seorang ayah yang membela anaknya. “Yang harus kita lihat adalah Lamine baru berusia 18 tahun, dan bagi saya dia pemain yang luar biasa. Anda bisa melihatnya saat menonton pertandingan lagi — apa yang dia lakukan sungguh luar biasa,” ujar Flick. Ia melanjutkan dengan penuh pengertian: “Tapi dia baru berusia 18 tahun. Terkadang dia marah ketika saya menggantinya. Dia pernah mengalami situasi di mana dia menggiring bola melewati empat atau lima pemain lalu menembak dan gagal. Terkadang dia frustrasi karena tidak mencetak gol — dan dia seperti itu, dia emosional. Dan ini bagus. Saya akan selalu mendukungnya.”

Bagi Flick, sisi emosional Yamal bukanlah kelemahan karakter yang perlu dipadamkan, melainkan energi mentah yang menjadi bagian dari keistimewaan sang pemain. Pelatih berusia 60 tahun itu memahami betul bahwa pemain-pemain besar dunia tak selalu lahir dengan ketenangan yang terukur — banyak dari mereka justru membawa api di dalam diri mereka, api yang ketika diarahkan dengan benar akan menjadi kekuatan luar biasa. Flick melihat potensi itu dalam diri Yamal, dan ia tidak berniat memadamkannya.

Pada saat yang sama, Flick tidak menutup mata terhadap konsekuensi dari sikap Yamal yang kadang meledak di ruang publik. Ia mengakui bahwa gerak-gerik sang pemain di pinggir lapangan terkadang menjadi konsumsi media yang kurang menguntungkan bagi tim secara keseluruhan. “Tidak semua yang dia lakukan itu baik karena menciptakan kebisingan di sekitar tim kami,” kata Flick jujur. “Saya tahu semua orang menantikannya karena dia pemain yang fantastis, tetapi kita juga harus melihat bahwa dia baru berusia 18 tahun. Semua orang kadang-kadang membuat kesalahan.”

Meski begitu, pesan utama dari Flick tetaplah dukungan tanpa syarat. “Saya berkata kepadanya: tidak masalah, kamu bisa melakukannya, dan saya akan selalu melindungimu. Inilah yang saya inginkan untuknya — tunjukkan kepada semua orang di lapangan betapa hebatnya dia. Dia akan menjadi salah satu yang terbaik, mungkin pemain terbaik di masa depan,” ungkap Flick dengan nada penuh keyakinan.

Keyakinan Flick bukan tanpa dasar. Musim lalu, Yamal tampil bersinar membantu Barcelona menembus babak semifinal Liga Champions — pencapaian terdekat mereka menuju gelar juara Eropa sejak terakhir kali mereka mengangkat trofi bergengsi itu pada tahun 2015. Kiprah luar biasa seorang remaja di pentas paling bergengsi di dunia sepak bola klub itu menjadikan nama Yamal bukan sekadar sensasi, melainkan benar-benar harapan nyata.

Kini Barcelona kembali melangkah ke babak yang sama — perempat final Liga Champions — dan kali ini mereka menghadapi lawan yang sudah sangat mereka kenal: Atletico Madrid besutan Diego Simeone. Pertemuan dalam format dua leg ini terasa semakin sarat makna karena keduanya juga baru saja bertemu di La Liga pada hari Sabtu, sebuah duel yang masih hangat di ingatan kedua kubu.

Flick tidak meremehkan ancaman dari Atletico. Ia menggambarkan tim Madrid tersebut dengan respek yang dalam. “Atleti adalah tim yang tangguh, mereka memiliki sikap yang tepat, intensitas tinggi, pemain cepat, pemain fantastis di lapangan,” katanya. “Pada hari Sabtu mereka mengistirahatkan banyak pemain tetapi kualitasnya sangat tinggi. Mereka suka bertahan, mereka tahu bagaimana bertahan dengan blok pertahanan yang rapat. Tidak mudah mencetak dua gol melawan Atletico — itu selalu sulit.” Flick kemudian menutup gambaran itu dengan nada antisipatif: “Akan ada banyak emosi dalam pertandingan ini karena ini dua leg. Kami mencoba memberikan yang terbaik untuk mendapatkan hasil yang baik besok.”

Di tengah ketidakhadiran Raphinha karena cedera, Flick kemungkinan besar akan menurunkan Marcus Rashford sebagai starter di sayap kiri. Penyerang asal Inggris yang dipinjam dari Manchester United itu membuktikan nilainya di akhir pekan lalu dengan mencetak gol langsung ke gawang Atletico — sebuah kontribusi yang tepat waktu dan tak ternilai. Namun Flick tetap jujur soal area yang masih perlu ditingkatkan oleh Rashford, khususnya dalam hal kerja keras bertahan. “Pressing juga merupakan bagian dari permainan kami yang sangat penting, bukan hanya dengan bola — di mana semua orang tahu dia fantastis. Dribbling satu lawan satu dilakukannya dengan sangat baik, tetapi bertahan juga merupakan bagian dari permainan kami dan bagian dari sepak bola,” ujar Flick lugas.

Meski begitu, penilaian keseluruhan Flick terhadap Rashford tetap positif. “Dia bermain bagus, dia sudah banyak beradaptasi, dan kami membutuhkannya untuk membantu rekan setimnya di sisi sayap,” katanya. Soal apakah Barcelona akan mengaktifkan opsi pembelian yang mereka miliki untuk Rashford, Flick belum bersedia memberikan jawaban yang tegas — sebuah isyarat bahwa keputusan itu masih jauh dari kata final.

Malam Rabu di Camp Nou akan menjadi babak baru dalam kisah musim ini. Barcelona datang dengan kepercayaan diri yang terbangun dari keunggulan di liga, dengan Yamal yang emosional namun brilian, dengan Rashford yang terus menemukan iramanya, dan dengan seorang pelatih yang tahu persis kapan harus berdiri di belakang pemain-pemainnya — dan kapan harus mendorong mereka ke depan.